Suomalainen F1-tähti Kimi Räikkönen valmistautuu uuteen haasteeseensa kilparadan ulkopuolella – hänestä tulee suomalaisen peliyhtiö Pafin uusi kasvo, sain tietää yksinoikeudella. Viileästä ajotyylistään tunnettu ”Iceman” tulee johtamaan mainoskampanjoita, kunhan uhkapeliviranomaiset myöntävät Pafille yhden maan ensimmäisistä lisensseistä.

Keskustellessani Pafin johtajien kanssa kahvilla Helsingissä, heidän logiikkansa Kimin valinnassa on kristallinkirkas. ”Hän on maailmanlaajuinen moottoriurheilun jättiläinen, menestynein suomalainen kuljettaja koskaan, mutta myös jalat maassa ja ylpeä juuristaan”, sanoo Pafin varatoimitusjohtaja Tuomo Rauhala. Kun Paf pyrkii laajentamaan brändiään kotimaassaan Suomen tiukkojen uusien uhkapelilakien alla, Rauhala kertoo, että jopa jääkylmä Kimi oli innoissaan heidän yhteisötyöstään Ahvenanmaalla.

Kimi on ollut 20 vuotta F1-sarjan loistokkaassa maailmassa, mutta on silti sydämeltään hiljainen perheenisä. ”Nämä kaverit ovat jo kauan ennen uusien lakien voimaantuloa toteuttaneet vastuullisen pelaamisen aloitteita kaiken ikäisille suomalaisille”, hän selittää ja mainitsee pakolliset tappiorajat riippuvuuden ehkäisemiseksi. Kimi sanoo, että tämä sopi hänelle paremmin kuin suuret vedonvälittäjäyritykset.

Pystyykö ”Iceman” siis jäädyttämään kilpailijansa Suomen kuumenevalla uhkapelimarkkinalla? Sisäpiiriläiset kehottavat minua olemaan lyömättä vetoa heitä vastaan, sillä heillä on tunnetut nimet, yhteisöllisyys ja vastuullisuus kolmoisvoimansa.